폐동맥 고혈압은 매우 심각한 질환으로, 주로 40대 전후의 여성에게 많이 발생하며, 흔히 ‘세상에서 가장 슬픈 병’으로 불리기도 해요. 이 질환은 진단 후 5년 이내에 사망할 수 있는 위험이 존재하기 때문에 보다 많은 사람들에게 알려져야 해요. 폐동맥 고혈압이 의심되면 조기에 진단하고 치료를 받는 것이 중요해요.
폐동맥 고혈압이란?
폐동맥 고혈압은 폐동맥 내압이 비정상적으로 높아지는 상태를 의미해요. 우리 몸의 혈액순환은 체순환과 폐순환으로 나뉩니다. 체순환은 좌심실에서 나간 혈액이 대동맥을 통해 온몸으로 나가는 과정이고, 폐순환은 우심실에서 나간 혈액이 폐동맥을 통해 심장과 폐 사이를 오가는 과정이에요. 정상적인 평균 압력은 25 mmHg 이하인데, 25 mmHg 이상이거나 운동 시 30 mmHg 이상이 되면 폐동맥 고혈압으로 진단됩니다.
폐동맥 고혈압의 원인
폐동맥 고혈압은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있어요. 주요 원인은 다음과 같아요:
- 혈관이 수축하는 경우: 스트레스, 염증 등이 원인으로 작용할 수 있어요.
- 혈전의 발생: 심장 질환이나 정맥혈전증 등이 원인이 될 수 있어요.
- 혈관벽 비후: 만성 호흡기 질환이나 심장병으로 인해 발생할 수 있어요.
- 선천성 심장 질환, 자가면역질환, 에스트로겐 호르몬, 약물 독성, 갑상선 기능 문제, 유전적 요인 등이 있습니다.
폐동맥 고혈압의 증상
주요 증상으로는 다음과 같은 것들이 있어요:
- 이유 없이 숨이 차거나 피곤함을 느낀다.
- 가슴이 답답하다는 느낌이 든다.
- 혈액순환이 원활하지 못해 손발이 차가워진다.
- 어지러움, 만성피로, 가슴 통증, 실신 등의 증상이 나타날 수 있어요.
- 세계보건기구에서는 이 병을 기능적으로 4단계로 구분하고 있어요.
| 단계 | 설명 |
|---|---|
| 1기 | 활동에 지장이 없는 상태 |
| 2기 | 약간의 활동 제한이 있으나 쉬면 편안해짐 |
| 3기 | 활동에 지장이 많지만 쉬면 편안해짐 |
| 4기 | 쉬어도 호흡곤란 또는 피로감이 지속됨 |
폐동맥 고혈압의 검사 및 치료
검사 방법
폐동맥 고혈압의 진단을 위해 여러 가지 검사가 이루어져요:
- 심장초음파: 심장과 폐동맥의 구조 및 기능을 평가할 수 있어요.
- 폐기능 검사: 폐의 기능을 평가하여 질환 여부를 확인합니다.
- 혈액검사: 특정 물질의 농도를 측정해 질환 여부를 판단해요.
치료 방법
현재 폐동맥 고혈압을 완치하는 방법은 없지만, 다양한 약물을 통해 증상을 호전하고 생존율을 높일 수 있어요. 치료에는 2가지 이상의 약물을 사용하는 병합요법이 시행되고 있으며, PDE5 억제제와 칼슐채널차단제 등이 사용됩니다.
최근에 개발된 신약들이 미국 식약처에서 허가를 받아 환자들에게 희망이 되고 있어요.
결론
폐동맥 고혈압은 조기에 발견하고 치료할수록 예후가 좋아지는 질환이에요. 40대 전후의 여성이라면 예상치 못한 증상이 나타날 때 반드시 의료기관을 방문하여 검사를 받아야 해요. 매년 약 4.500~6.000명의 환자가 사망한다는 통계는 그 심각성을 나타내고 있어요. 늦기 전에 건강 검진을 받으며, 이 질환을 의심한다면 조기에 치료를 받는 것이 중요해요.
우리 모두 건강하고 행복하게 사는 그날까지 더 알차고 건강한 정보로 다시 찾아올게요. 읽어주셔서 감사합니다.